Visualisierung von Multicast-Strömen mit APIC-EM

Die Anzahl von Multimedia-Inhalten in Computernetzwerken hat in den letzten Jahren erheblich zugenommen. Das zur Verteilung solcher Inhalte genutzte Kommunikationsverfahren Multicast, gewinnt dadurch immer mehr an Bedeutung. Eine Analyse von Multicast-Datenströmen gestaltet sich jedoch schwierig. Es werden unter anderem fortgeschrittene Kenntnisse im Netzwerkbereich benötigt. In modernen Firmennetzwerken wird zudem häufig MPLS-VPN eingesetzt. Die Analyse wird dadurch zusätzlich erschwert, da sich Multicast-Datenströme im MPLS-VPN anders verhalten als in normalen Netzwerken.
Um eine solche Analyse einfacher zu gestalten, wurde eine Applikation entwickelt, die einen Multicast-Datenstrom in einer Netzwerktopologie darstellt. Die Topologie lässt sich mithilfe des APIC-EM erstellen, einem Software Defined Network Controller von Cisco. Zur Visualisierung dient die JavaScript Library NeXt UI. Informationen zu Multicast-Datenströmen werden mittels SSH auf den jeweils involvierten Netzwerkgeräten ausgelesen, persistiert und in ein visuelles Format gebracht.
Als Resultat ist eine Webapplikation entstanden, die einen Multicast-Strom in einem Enterprise-Netzwerk anzeigen kann. Im MPLS-VPN wird zudem erkannt, welchen Multicast Distribution Tree der Multicast-Strom verwendet. Ein Netzwerktechniker kann nun, ohne grossen Aufwand, einen Multicast-Strom in einer Netzwerktopologie ansehen und bei Problemen entsprechend reagieren.